40 Jahre Pop-Avantgarde und Funkenflug
„Two hands and one mouth“ - Musik 10/12
Ron and Russell Meal - seit vier Jahrzehnten pulverisiert das kalifornische Brüderpaar die Genregrenzen populärer Musikgattungen: von Glamrock über Disco bis Beach Boys-Style und Electro-Clash. Anlässlich ihrer aktuellen Tour fordern sie sich selbst konzeptionell heraus, mit einem auf Stimme (Russell) und Keyboard (Ron) reduzierten Set, das aus sämtlichen Schaffensperioden schöpfend auch in der Bochumer Zeche den Nachweis erbringt: Bei den „Sparks“ handelt es sich seit jeher - und vor allem - um Songwriter von Weltrang.
Ein androgyner Typ, der auch noch so singt, wie er aussieht und ein Hitler-Double an den Tasten - mit der Präsentation ihres Smash-Hits „This town ain't big enough for the both of us“ beunruhigten die „Sparks“ anno 1974 die Gemüter Heranwachsender, die in ihren Frottee-Schlafanzügen am Fernsehschirm den „Top of the Pops“ oder der „disco“ von Ilja Richter beiwohnten. Zwanzig Jahre später wurden die Playlists privater Formatsender um ein charmantes „When do I get to sing 'My way'?“ bereichert. Doch was geschah dazwischen - und in den zwanzig Jahren danach?
Nun, die „Sparks“ haben sich auf ihren mittlerweile dreiundzwanzig Platten und regelmäßigen Shows in den Staaten, Europa und Japan den Ruf erspielt, „High Concept“ zu sein, so wie dies der Kulturpublizist Georg Seeßlen im Rahmen einer bemerkenswerten Analyse ihres Radio-Musicals „The temptation of Ingmar Bergman“ feststellt. Sei es als Pioniere synthetischer Disco-Beats (das 1979 von Giorgio Moroder produzierte Album „No. 1 in Heaven“ gilt als ein technologischer Meilenstein), als Pop-Cabaret-Comedians oder als komplex arrangierende Sound-Eklektizisten - die „ungleichen Brüder“ bekleiden eine solitäre Warte, von der aus sie, laut eigener Aussage, einzig der Maxime folgen, sich mit ihrem Schaffen immer wieder selbst überraschen zu wollen. Dabei unterminieren sie gängige Soundmuster und Songstrukturen, nur um sie eigenständig wieder aufzubauen, wie mit ihren zuletzt klanglich und konzeptionell überbordenden Produktionen, deren Anspruch das Wort „Charts“ nicht zu buchstabieren vermag.
Insofern ist es für das Selbstverständnis der „Sparks“ nur konsequent, dass sie bei ihrer diesjährigen Europa-Tournee einmal jeglichen Ballast abwerfen und sich auch live ganz auf sich selbst verlassen und konzentrieren. Bereits bei der von Ron (dem Keyboarder mit dem feinsten Menjou-Bärtchen des gesamten Showbiz) intonierten Ouvertüre, die Highlights des Abends an einem Streifen kurz angespielt, wird absehbar, dass hier und heute alle nur gewinnen können: die „Sparks“ als Ausnahmeperformer, das Publikum als Genussmenschen - und die gut zwei Dutzend Songs (aus dem über dreihundert Titel umfassenden Repertoire) des exakt anderthalbstündigen Sets.
Auf ihr melodisches Gerüst reduziert, entfalten sie eine erstaunliche Höhen-, Breiten- und Tiefenwirkung. Während Ron, bis auf eine kurze Slapstick-Einlage, stoisch an den Tasten verweilt und dort die Beherrschung der hohen Kunst des pointierten Transponierens unter Beweis stellt, scheint sich Russell eine Armada von Reißzwecken in die Schuhe geschoben zu haben. Hierfür spricht nicht nur seine rastlose Agilität, auch sein Falsett klingt über weite Strecken wie damals bei Ilja Richter.
Weiterhin tritt bei seinem exzellent ausgesteuerten Vortrag noch ein Trademark dieser Ausnahmeformation deutlich hervor: Texte, die vor lakonisch sprühendem Sprachwitz nur so - funkeln. Kurzum: ein sowohl pop-diskursiv als auch rein musikalisch denkwürdiger Abend, der ein dankbares Auditorium hinterlässt, dass sich wohl nur allzu gerne schon heute mit dem Gedanken an die „Sparks“ in zwanzig Jahren (dann Ü 80 und mit vermutlich hundert weiteren Titeln zur Auswahl) anfreundet.
Hat Ihnen dieser Beitrag gefallen? Als unabhängiges und kostenloses Medium sind wir auf die Unterstützung unserer Leserinnen und Leser angewiesen. Wenn Sie uns und unsere Arbeit finanziell mit einem freiwilligen Betrag unterstützen möchten, dann erfahren Sie über den nebenstehenden Button mehr.
Auf Tuchfühlung
Indie-Rocker LEAP in Dortmund – Musik 04/24
Die mit dem Brokkoli kuschelt
Mina Richman in Recklinghausen – Musik 04/24
Vorläufige Utopien
Danny Dziuk & Verbündete im Dortmunder Subrosa – Musik 04/24
Lauter träumen, leiser spielen
Rotem Sivan Trio im Dortmunder Domicil – Musik 04/24
150 Jahre Heavy Rock auf einer Bühne
Judas Priest laden zum Hochamt nach Dortmund – Musik 04/24
Keine Vagabunden mehr
New Model Army in Oberhausen– Musik 04/24
„Mehr Freude und mehr Liebe, was anderes hilft nicht“
Musikerin Dota über die Dichterin Mascha Kaléko und den Rechtsruck in der Gesellschaft – Interview 04/24
Einfach mal anders
Das stARTfestival der Bayer AG in Leverkusen geht eigene Wege – Festival 04/24
Geschwisterpower
Kanneh-Mason Trio in Dortmund – Musik 03/24
Altbewährtes und neue Formate
Das Klavier-Festival Ruhr mit neuer Intendantin – Festival 03/24
Verwandt in Sprache und Gefühl
Dota und Mascha Juno brillieren in Herne – Musik 02/24
Genau die richtigen Gäste
„Steve Coleman and Five Elements“ am Grillo-Theater in Essen – Musik 02/24
Mitten im Moshpit
Ace Butterfly in Bochum – Musik 02/24
Von Totengräbern und toten Schmetterlingen
Architects schwingen die Abrissbirne in Münster – Musik 02/24
Musik aus dem Zauberwald
Marta Del Grandi in Dortmund – Musik 01/24
Kameraden und Familie
Chuck Ragan & The Camaraderie in Dortmund – Musik 12/23
Krawall gerufen, Krawall bekommen
Preisverleihung beim Wettbewerb Remix.ruhr in Bochum – Musik 12/23
Musik mit Sogwirkung
Derya Yıldırım und Grup Şimşek in Bochum – Musik 12/23
Bedeutender Kulturmanager
Nachruf auf Franz Xaver Ohnesorg – Nachruf 12/23
Frei von Konventionen
Alexander von Schlippenbach in Dortmund – Musik 11/23
RockCongress Bochum
Das turock-Festival erstmals im Ruhr Congress – Musik 11/23
Vielstimmig
Kat Frankie mit BODIES in Dortmund – Musik 10/23
Musik neu denken
New Fall Festival in Düsseldorf – Festival 10/23
Die Szene zu Gast
19. Jazz Meeting Wuppertal – Musik 10/23
Jazz als Lernprozess
Quartabê im Dortmunder domicil – Musik 09/23